Anderlecht est oublié. L’OL arrive ce soir dans la vraie Ligue des Champions avec un sentiment de déjà vu. Un an après, c’était le 17 septembre dernier, le septuple champion de France retrouve la Fiorentina avec une impression assez bizarre. La double confrontation se sera soldée par la conquête de quatre points avec une victoire à Artemio-Franchi synonyme de qualification pour les huitièmes de finale. À l’aller, tout le monde se souvient des deux coups de têtes magistraux assénés par Alberto Gilardino et de l’infernale course-poursuite que durent accomplir les joueurs lyonnais.
Douze mois plus tard, il semble que la tendance est toujours favorable. La Fiorentina a perdu Felipe Melo et est appelée à regarder de loin la lutte que se livrent d’ores et déjà la Juventus et l’Inter pour l’obtention du scudetto. Mais, elle reste une équipe italienne, donc compétitive et madrée, et n’a qu’un très lointain rapport avec Anderlecht.
Elle constituera un vrai test pour un ensemble remodelé et redynamisé. La perte du titre a eu son effet. Apparemment, le groupe lyonnais est revenu à quelques bases nécessaires et le parcours initial en championnat en est l’illustration. Le nul arraché au Mans et la souffrance entrevue lors des succès au détriment de Nancy et de Lorient à Gerland mesurent de manière objective le degré de solidarité qui l’anime. Il fait à nouveau beau dans la maison lyonnaise et il convient maintenant de cultiver ces rayons de soleil. Claude Puel le soulignait récemment dans nos colonnes : il aime ce calendrier qui voit son équipe commencer et finir à domicile la phase de poules. On ajoutera que la double confrontation avec Liverpool interviendra après la Fiorentina et Debrecen et on a à peu près compris que l’idéal est de débarquer à Anfield Road le 20 octobre prochain avec six points.
Les trois premiers sont pour tout à l’heure à condition de conjuguer équilibre, efficacité, et abnégation. Ces qualités sont aussi la marque traditionnelle du football italien et le duel entre ces deux équipes latines va donner des étincelles. Contrairement à la Fiorentina, l’OL affiche une sidérante permanence sur la scène européenne et s’apprête à livrer une nouvelle campagne à l’enjeu palpable. Les huitièmes de finale constituent le premier objectif. Après ? Les Lyonnais ne devront pas confondre les genres comme ce fut le cas la saison dernière face au Barça. « On peut dater notre élimination au lendemain du match aller » affirme Claude Puel. La désolante défaite contre Auxerre annonçait le putsch de Bordeaux. Huit mois après, la conquête du titre est redevenue la priorité tout en sachant que les lumières de la ligue des Champions demeurent particulièrement attractives.
Selon une excellente habitude, l’OL n’est pas devant sa télé en cette mi-septembre mais dedans. Il est reparti en mission avec des certitudes, une force de séduction, mais aussi des faiblesses nichées au cÅ“ur de sa défense. On le sent capable de hisser sensiblement son niveau de jeu et au fil du temps, il a appris les exigences et les ironies de la Ligue des Champions. L’Histoire repasse ainsi des plats à peine refroidis et quelque chose nous dit que tous ces jeunes gens vont être à couteaux tirés. Reste à savoir qui présentera la note…
Antoine Osanna
