C’est-à -dire ? Lyon doit profiter de l’effet de mode dont elle fait l’objet, comme l’ont fait Barcelone ou Berlin avant elle, pour se positionner à l’échelle de l’Europe. Elle devrait devenir une grande destination touristique urbaine européenne d’ici aux cinq prochaines années. Pour l’heure, Lyon a une image d’outsider par rapport à Paris. Les Velov’, les berges du Rhône ou les Nuits sonores, par exemple, contribuent à donner une image sympa de la ville.
La campagne de communication « Only Lyon » à l’international joue davantage la carte du romantisme, du patrimoine… Pendant longtemps, rien n’a véritablement été fait pour positionner l’image de Lyon. Si, pour un Lyonnais, il est évident que la ville a 2 000 ans d’histoire, est riche d’un patrimoine culturel, gastronomique, etc., les étrangers l’ignorent peut-être.
A ce sujet, il est surprenant de voir que les visiteurs américains sont plus nombreux que les touristes italiens. Oui, et certains mois, Américains et Canadiens représentent plus de 20 % de la clientèle étrangère. La ligne aérienne directe entre New-York et Lyon est sans doute l’une des principales explications.
Lyon est entré dans le top 50 (49e) mondial des villes de congrès*. Cependant, le nombre de participants à ces manifestations en 2008 est en baisse… Tout l’enjeu est de maintenir cette place. Des centres de congrès poussent comme des champignons en Asie, au Moyen-Orient, en Amérique Latine. La concurrence s’intensifie. On va être de plus en plus nombreux à se battre sur le marché des hyper événements, ceux qui reçoivent plus de 1 000 personnes et représentent 5 % du marché des congrès et conventions d’entreprise.
On se bat bec et ongles pour se positionner face à des Chicago ou des Singapour. Lyon accueillera, par exemple, le Congrès mondial du web en 2012. Cela va créer une dynamique, de « gagner » d’autres congrès par la suite. On veut maintenir entre 25 et 30 manifestations internationales à Lyon. Ce sont elles qui, parmi les 23 000 manifestations qui y sont organisées chaque année, font rayonner la ville.
Recueilli par
Fabien Randanne
> * Classement ICCA, Lyon était 70e en 2007
