Le tourisme, très intense en France, profite beaucoup à Lyon en particulier : il a généré 1 milliard d’euro de retombées économiques en 2007 pour une durée de séjour moyenne de un à deux jours (au total, 3,5 millions de nuitées en 2006). Le chiffre d’affaires du tourisme provient à 60% du tourisme d’affaires et 40% du tourisme de loisirs. En janvier 2009, Lyon décroche la première place du marché hôtelier français.
En ce qui concerne le tourisme d’affaires , 42 évènements internationaux ont été organisés en 2006. La ville occupe la 2e place au classement français pour le nombre de manifestations internationales (classement UAI 2006, derrière Paris et devant Strasbourg et Nice). Toujours selon ce classement, la ville occupe la 30e place mondiale devant Hong-Kong, Sydney, Chicago et Shanghai (+47 places par rapport au classement 2004). Un touriste d’affaires dépense en moyenne 200 € par jour. 250 rendez-vous artistiques auront lieu pendant l’été 2009.
Parmi les principaux évènements touristiques, on peut citer :
La spécialisation de certains secteurs de la ville font émerger plusieurs pôles tertiaires :
La ville de Lyon est située aux portes du plus grand domaine skiable du monde. Idéalement situé au niveau géographique, Lyon permet ainsi de gagner les premières pistes de ski en seulement deux ou trois heures de train ou de voiture.
Détente, balades familiales, randonnées sportives, loisirs en eau vive, découverte de la nature sont accessibles en moins d’une demi-heure. La proximité permet la diversité : montgolfière, canyoning, équitation, spéléologie, vélo, randonnée…
Le parc de la Tête d’Or est le plus grand parc urbain de France. Il dispose de vastes étendues de pelouse ombragées, d’un lac et d’une île, et de plusieurs jardins botaniques, dont le jardin alpin et le jardin floral. Desservi par de nombreuses lignes de transport en commun, ce parc est situé dans la ville de Lyon, entouré par le Rhône et la Cité Internationale au nord et à l’ouest, et par la ville de Villeurbanne à l’est. Il y a eu 15 naissances en avril 2009 au Parc de la Tête d’Or.
D’autres espaces verts sont proposés en différents points de la ville, tels que le jardin du Rosaire et le parc des hauteurs sur les pentes de la colline de Fourvière, le jardin des plantes et le jardin Rosa Mir sur les pentes de la colline de la Croix-Rousse, et le parc de Gerland dans le sud de la ville. Enfin dans la proche périphérie, Lyon dispose du plus grand parc péri-urbain de France, le grand parc de Miribel-Jonage avec ses 2 200 hectares de nature préservée, son plan d’eau de 350 hectares. Et enfin le grand parc de Parilly, au sud-est de Lyon, constitue un des poumons verts de l’agglomération et accueille de nombreuses espèces animales protégées. Il dispose de nombreuses infrastructures sportives et d’un hippodrome.