L’histoire commence plutôt bien, style « Frankies goes to Hollywood » ou « Viva Las Vegas ». « Je suis chargé d’affaires chez Lyreco (groupe international de papeterie, fournitures de bureau, NDLR) » raconte Franck Veille. « Chacune des filiales récompense ses meilleurs commerciaux ». Il en est. En mai, le citoyen de Tossiat (Ain) s’envole pour l’ouest américain avec 220 « very Lyreco people » de toutes nationalités.
Au programme, Las Vegas, le grand Canyon, Los Angeles… Pas trop le temps de penser à la grippe A. Un peu quand même… « La boîte nous avait prévenus. Une dizaine de personnes a d’ailleurs préféré annuler. Mais sur place, rien. Aucun principe de précaution. Ni affiche, ni masque. Apparemment, les Etats-Unis s’en soucient bien moins qu’en France ! A un moment, je devais traverser le quartier mexicain pour faire une course. Ça m’est venu à l’esprit : et si j’étais en train de choper le virus ? Du coup, j’ai fait demi-tour ! »
Franck revient à Tossiat « un peu enroué et complètement naze ». Une petite forme qu’il attribue aux clim’s, au décalage horaire, et à un rythme de cow-boy. « On dormait peu, les journées étaient chargées… »
Mais le lundi, « j’ai vu que c’était plus que de la fatigue. J’avais mal à la gorge, j’étais migraineux ». Il en faut davantage pour abattre ce sportif de 42 ans. D’autorité, il se place sous aspirine.
Résultat ? Une grosse poussée de fièvre dans la nuit de jeudi à vendredi. Une toux rebelle et ces maux de gorge persistants.
Plus question d’en rester là. « Le samedi matin, je devais emmener le petit à un tournoi de foot. Ma mère m’a foutu les jetons. Elle m’a conseillé de joindre le Samu pour contrôler. Ce que j’ai fini par faire le dimanche. Au « 15 », j’ai expliqué mes symptômes, d’où je venais etc. Le toubib m’a dit qu’il appelait tout de suite l’Institut de veille sanitaire et me rappelait dans la foulée. Une demi-heure après, coup de fil : « Vous avez un quart d’heure pour faire votre sac. Ne bougez pas. On envoie les pompiers ! »
Franck passe de « Beverly Hills » à « Urgences ». « C’était la suite du Far West. J’ai entendu les sirènes hurler. J’ai vu descendre de l’ambulance deux cosmonautes en combinaison intégrale, masques, gants et couvre chaussures.
Je me suis dit : « Mes voisins ne vont plus jamais me parler ! » On est parti à Fleyriat à fond la caisse, avec la sirène ».
Le grippé en puissance est isolé au service infectiologie, visites strictement interdites et précautions de rigueur. « Les infirmières frappaient avant d’entrer pour être sûres que je portais bien le masque. J’avais juste droit de l’ôter pour manger. J’ai envoyé des SMS partout pour prévenir les gens que j’avais pu croiser ».
Tout ça pour quoi ? « Ils m’ont fait une batterie d’examens. La toubib de garde m’a annoncé que je resterai au moins 24 heures ici. Elle ne croyait pas au H1N1. Mais même s’il n’y a qu’1 % de risque, on ne peut pas jouer avec la vie des autres ». Lundi midi, le malade rentre chez lui avec une ordonnance pour une vulgaire bronchite. Il en est quitte pour une bonne frousse.
Le branle-bas de combat lui semble-t-il exagéré ? « Dans mon cas, oui. Il y a eu une vraie panique qui illustre l’état d’alerte. A posteriori, je me dis que c’est mieux comme ça. A l’inverse, si je me pointe au milieu des 600 gamins du tournoi de foot et que j’en contamine 250 ? L’aventure n’a pas changé grand-chose à mon programme. J’ai perdu un peu de temps mais c’était pour la bonne cause. »
Marc Dazy
