L’état de crise est déclenché par arrêté préfectoral. Il s’agit du troisième et dernier seuil dans la gestion de crise en situation de sécheresse. Le comité sécheresse du département du Rhône, présidé par la direction départementale de l’agriculture et de la forêt, s’est réuni pour examiner les débits des cours d’eau et des nappes des eaux souterraines.
La situation hydraulique dans le département paraît critique. Les orages localisés de juin ne compensent pas les faibles précipitations de l’automne 2008 et du printemps 2009. Ce déficit pluviométrique provoque une situation délicate pour les eaux souterraines même si l’année 2008, très humide, a permis de reconstituer une partie des pertes accumulées les années précédentes. Selon la direction régionale de l’environnement, de l’aménagement et du logement en Rhône (Dreal) : « Les pluies efficaces de juin sont négatives et enregistrent un déficit de recharge de -100 mm d’eau pour l’année, soit 10 % de moins qu’en temps normal ». Et à l’hydrogéologue lyonnais Guy Faure d’expliquer : « Une baisse de 10 % n’est pas catastrophique mais ce déficit ne peut plus se compenser pendant l’été, notamment à cause du développement de la végétation et des prélèvements pour l’irrigation agricole. Les orages d’été engendrent des violentes précipitations qui ruissellent et ne pénètrent pas en profondeur. Ces pluies diluviennes ne constituent alors aucune réserve. » Ce sont les nappes du Garon et du pliocène du Val de Saône qui connaissent le déficit le plus marqué dans le Rhône. Quant aux cours d’eau du département, ils comptent une baisse importante de leurs débits depuis le moi de mai. Leurs écoulements demeurent bas pour la saison. Ce sont les retenues qui rétablissent la balance. Elles ont bénéficié d’un bon remplissage au cours de l’hiver et du printemps dernier. Ainsi, les retenues réservées à l’usage d’alimentation en eau potable comptent un taux rassurant de remplissage, de 85 % à 91 %. Cette situation devrait permettre de traverser la période estivale sans trop de difficulté pour cet usage prioritaire.
Des mesures d’économie d’eau doivent être prises à titre individuel. « Chez soi, il est recommandé de préférer les douches au bain, d’installer une chasse d’eau à double commande, de réparer les fuites d’eau au plus vite, et de ne faire tourner son lave-linge ou son lave-vaisselle que lorsqu’il est rempli. Dans son jardin, il est préconisé d’arroser aux heures les plus fraîches, le soir après 20 heures, quand l’évaporation est la moins forte, et d’installer un système de récupération d’eau de pluie », détaille Guy Faure. La préfecture interdit le lavage individuel des voitures et l’arrosage des façades d’habitation. Les irrigants, eux, doivent réduire leur consommation de 25 % par rapport à leur autorisation administrative.
Tania Gomes
